A ansiedade é uma reação normal do ser humano diante de situações que podem provocar medo, dúvida ou expectativa. No entanto, quando esse sentimento persiste por longos períodos de tempo e passa a interferir nas atividades do dia-a-dia, a ansiedade deixa de ser natural e passa a ser motivo de preocupação. Esse, na verdade, é o principal sintoma do Transtorno da Ansiedade Generalizada (TAG), um distúrbio caracterizado pela “preocupação excessiva ou expectativa apreensiva”, de acordo com a quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV).
Causas
O TAG é uma doença comum. Tal como acontece com muitas condições de saúde mental, não se sabe ao certo o que causa esse distúrbio. Acredita-se, porém, que o TAG esteja diretamente relacionado a alguns neurotransmissores que ocorrem naturalmente em nosso cérebro, a exemplo da serotonina, dopamina e norepinefrina. Outra crença é a de que um conjunto de fatores possam estar envolvidos nas razões pelas quais um indivíduo possa vir a apresentar a doença, entre eles genética e fatores externos, como o estresse do dia-a-dia e a qualidade de vida da pessoa.
Algumas condições físicas também podem ser associadas à ansiedade. Os exemplos incluem:
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Doenças cardíacas
• Hipotireoidismo e hipertireoidismo
• Menopausa
Fatores de risco
Fatores que podem aumentar o risco do transtorno de ansiedade generalizada incluem:
• Gênero: mais do que o dobro do número de casos de transtorno de ansiedade generalizada ocorre em mulheres. Acredita-se que uma combinação de fatores, como mudanças hormonais e maior exposição ao estresse, possam agravar esse quadro.
• Trauma na infância: as crianças que sofreram abuso ou algum tipo de trauma, ou que até mesmo testemunharam eventos traumáticos, estão em maior risco de desenvolver transtorno de ansiedade generalizada em algum momento da vida.
• Doenças concomitantes: ter uma condição crônica de saúde ou doença grave, como o câncer, pode levar à constante preocupação com o futuro, ao tratamento e questões financeiras. Estresse do dia-a-dia pode desencadear o TAG também.
• Personalidade: as pessoas com alguns tipos de personalidade são mais propensas a transtornos de ansiedade do que outras. Além disso, alguns desses transtornos, como o Borderline, também podem estar ligados ao TAG.
• Genética: o TAG também pode estar no sangue. Mais de uma pessoa da mesma família pode vir a apresentar esse distúrbio.
• Abuso de substâncias: uso excessivo de drogas ou álcool pode piorar e até levar ao TAG. A cafeína e a nicotina, presentes no cigarro, também podem aumentar a ansiedade e conduzir o indivíduo à doença.
